O processo de digestão começa na boca através da mastigação e secreção da saliva. Para isto, é essencial que tenhamos dentes saudáveis, capazes de triturar bem os alimentos para que cheguem ao estômago já pré-processados.

O ácido presente no estômago age de forma superficial sobre os alimentos, portanto, se não mastigamos bem não teremos uma boa digestão. Nestes casos, o estômago sofre uma sobrecarga de trabalho, tendo que desmanchar os alimentos que ainda estão parcialmente inteiros. Somente após o processamento total dos alimentos é que ocorrerá o seu esvaziamento.

Isto justifica a alta frequência da queixa de azia e refluxo entre a população, por não mastigarem suficientemente os alimentos. A queixa se intensifica entre os idosos, que na sua grande maioria, fazem uso de prótese dentária parcial ou total.